สิ่งสำคัญที่คนมักให้ความสนใจก่อนตัดสินใจเลือกซื้อกล้องดิจิตอล ก็คือความสามารถในการ "ซูม" ซึ่งมักจะป่าวประกาศกันว่าซูมได้ 3X, 4X, 6X หรือไปถึง 10X แท้จริงแล้วการซูมที่โฆษณากันมีสองแบบคือ Optical Zoom และ Digital Zoom
Optical Zoom เป็นการซูมด้วยความสามารถของเลนส์จริงๆ ส่วน Digital Zoom เป็นการใช้ซอฟต์แวร์ขยายส่วนของภาพให้ใหญ่ขึ้นมา ดังนั้นคุณภาพของภาพก็จะตกลงไปด้วย ไม่ต่างอะไรกับที่เรานำภาพที่ถ่ายได้มาขยายบนเครื่องคอมพิวเตอร์ เมื่อขยายมากๆ ภาพก็จะเบลอ และแตก ในการพิจารณาเลือกซื้อกล้องดิจิตอลจึงแนะนำให้สนใจเฉพาะ Optical Zoom เท่านั้น 

ทีนี้เรามาดูตัวเลขที่ว่ากี่ X กันต่อ จำนวน X ก็คือความสามารถในการซูมได้กี่เท่านั้นเอง วิธีวัดก็มาจากทางยาวโฟกัสของเลนส์ ซึ่งบอกมุมมองการรับภาพของเลนส์ ดูได้บริเวณหน้ากล้องตรงกรอบรอบๆ เลนส์ เช่น 7.2 - 28.8 มม. ก็เอา 28.8 หาร 7.2 จะได้ว่าเลนส์นี้ซูมได้ 4 เท่า หรือ 4X จะเห็นว่าเลขจำนวนเท่าที่ซูมบอกแค่อัตราส่วนของมุมรับภาพของเลนส์ที่กว้างสุด (wide) กับไกลสุด (tele) เท่านั้น เลนส์ที่สามารถซูม 4X เท่ากันอาจจะมีมุมการรับภาพในช่วงต่างกันได้ ตัวหนึ่งอาจจะเด่นในการถ่ายภาพกว้าง อีกตัวอาจจะเด่นในการถ่ายภาพระยะไกล การเลือกกล้องตัวไหนก็ขึ้นอยู่กับลักษณะการถ่ายภาพที่ต้องการนำไปใช้งาน
 

สำหรับกล้อง DSLR จะมีการบอกตัวคูณอีกแบบนึง ส่วนมากจะเป็น 1.5X หรือ 1.6X เป็นตัวคูณสำหรับเลนส์กล้องฟิลม์ 35 มม. เพราะเซ็นเซอร์ของกล้อง DSLR ส่วนใหญ่จะมีขนาดเล็กกว่าฟิล์ม เมื่อนำเลนส์ของกล้องฟิล์ม SLR มาใช้จึงได้ภาพที่แคบกว่าเดิม เหมือนถูกตัดส่วน (crop) เช่นเลนส์ที่มีทางยาวโฟกัส 28-90 มม. เมื่อใช้กับกล้อง DSLR ที่มีตัวคูณ 1.5X ก็จะเทียบเท่ากับเลนส์ 42-135 มม. 

บทความดีดีจาก camera-station.com